Perhelatan TravelRave bukan hanya memperkuat posisi Singapura sebagai destinasi favorit para wisatawan, tetapi juga menjadi kiblat para pelaku pariwisata dunia dalam menyusun strategi bisnis.
Pamor Singapura sebagai destinasi tujuan wisata dan MICE belum meredup. Hasil survei yang dirilis oleh MasterCard’s Global Destination Cities Index pada semester pertama tahun ini, Singapura berada di peringkat empat dunia sebagai destinasi tujuan wisata favorit wisatawan. Adapun jumlah wisatawan yang bertandang ke Singapura selama semester pertama 2014 berjumlah 12,5 juta orang dengan total pengeluaran wisatawan mencapai US$14,3 miliar.
Prestasi serupa diperoleh Singapura di sektor MICE (meeting, incentive, convention, exhibition) yang berhasil menempati peringkat enam dunia. International Congress and Convention Association (ICCA) mencatat ada 175 kegiatan meeting atau kongres asosiasi internasional yang berlangsung di Singapura pada 2013 lalu.
Untuk mempertahankan rapor biru di bidang turisme dan MICE itu, Singapura terus bersolek. Beberapa fasilitas baru dibangun, produk dikemas menarik, gencar melakukan promosi, hingga rajin menggelar berbagai acara untuk mengundang wisatawan. Salah satu terobosan menarik yang dilakukan Singapura untuk memikat perhatian dunia di bidang turisme adalah menggelar TravelRave sejak beberapa tahun terakhir.
Bak pestanya pelaku pariwisata, pelaksanaan TravelRave yang tahun ini berlangsung pada Oktober lalu diramaikan oleh kegiatan pameran, seminar, atau pun konferensi bernuansa turisme semisal Web in Travel Conference, Asia Travel Leaders Summit, Internationale Tourismus-Börse (ITB) Asia, The Hotel Management Summit Singapore, Hotel Technology Conference, Aviation Outlook Asia, TravelRave Leaders Gala, Singapore Experience Awards, dan RaveOn! Tours.
Menurut Neeta Lachmandas, Assistant Chief Executive Singapore Tourism Board, TravelRave menjadi sarana berkumpulnya para pelaku turisme dan mendorong munculnya kerja sama antar-pelaku di kawasan regional. “Asia telah menjadi pasar yang kaya akan kesempatan. Pelaku pariwisata berkumpul bersama di sini untuk menjelajahi kesempatan itu,” kata Neeta.
Dari beberapa rangkaian acara di TravelRave, pelaksanaan ITB Asia boleh jadi menarik untuk dicermati lebih mendalam, terutama yang terkait dengan keilmuan dan tren turisme dewasa ini, seperti hasil riset yang disampaikan oleh Global Business Travel Association (GBTA). Menurut GBTA, kawasan Asia-Pasifik akan menjadi pasar yang banyak diburu pelaku turisme dari berbagai penjuru dunia. Pada tahun 2014, GBTA memperkirakan tingkat pembelanjaan pariwisata dunia akan mencapai US$1,18 triliun, di mana 40 persennya disumbangkan oleh wisatawan dari kawasan Asia-Pasifik.
Tesis itu dibenarkan oleh Christian Goke, CEO Messe Berlin, organizer dari ITB Asia. Menurutnya, turis yang melakukan perjalanan bisnis di kawasan Asia-Pasifik terus meningkat. “Lebih dari separuh perjalanan wisatawan itu tercatat sebagai perjalanan bisnis atau MICE. Para pelaku dunia pun fokus mengarah ke segmen ini,” katanya.
Lebih lanjut, Christian menjelaskan bahwa penanganan pasar MICE berbeda dengan pasar leisure. Untuk itu ITB Asia juga memberikan pengayaan kepada mereka yang berpartisipasi untuk ikut memanfaatkan potensi MICE ini.
Masih soal data yang dilansir oleh GBTA, pada 2016 Tiongkok diperkirakan bakal mampu mengalahkan Amerika Serikat yang saat ini masih di peringkat pertama sebagai negara dengan pembelanjaan wisata bisnis terbesar. Pertumbuhan signifikan juga akan dialami oleh India dan Indonesia yang diperkirakan peningkatannya akan mencapai 11-14 persen per tahun hingga lima tahun ke depan. Sementara itu, untuk negara seperti Vietnam, Filipina, Bangladesh, dan Sri Lanka akan mengalami peningkatan sekitar 7,5-10 persen per tahun.
“Pertumbuhan India dalam 15 tahun terakhir juga sangat signifikan. Persentase pertumbuhannya mulai menyamai Cina. Dari peringkat 24 untuk pembelanjaan di tahun 2000, di tahun 2013 sudah masuk dalam 10 besar,” tambah Welf Ebeling, Vice President GBTA Asia. Pada 2020 diperkirakan turis Tiongkok yang pelesiran akan mencapai 100 juta perjalanan dengan total pengeluaran menjadi US$300 miliar.
Sementara itu, kegiatan Web in Travel Conference (WIT) lebih menekankan pada tren online travel agent (OTA) pada masa mendatang. Dalam konferensi itu, terungkap adanya peningkatan yang sangat signifikan dari transaksi booking online untuk perjalanan wisata, di mana tercatat transaksi sebesar US$322,6 miliar selama tahun 2013, atau terjadi peningkatan 20 persen dari tahun 2012. Perbaikan ekonomi dan pertumbuhan masyarakat kelas menengah disebut sebagai penyebab peningkatan ini.
Peningkatan GDP di banyak negara Asia Pasifik juga berbanding lurus dengan jumlah peningkatan booking online untuk perjalanan ke luar negeri. Perangkat mobile yang terus menjamur, juga didukung oleh perbaikan infrastruktur yang dapat meningkatkan kecepatan jaringan dan konektivitas, masih akan menjadi pendorong aktif dalam meningkatkan industri ini hingga tahun 2016.
Pertumbuhan industri turisme di kawasan Asia-Pasifik yang cemerlang itu akan berdampak pada tingginya kebutuhan tenaga kerja di sektor ini. Pada 10 tahun ke depan, ditengarai sektor turisme akan membuka lapangan pekerjaan baru untuk 70 juta orang, dan sekitar 47 juta di antaranya berasal dari kawasan Asia.
Sumber : Berita MICE Indonesia
